Vivemos em uma sociedade que prima pelo alto desempenho, pela produtividade. São cidades que nunca dormem, alertas 24 horas por dia, 7 dias por semana. O sono, na contemporaneidade, é percebido como uma perda de tempo. Em uma pesquisa conduzida pelo Instituto do Sono, um dos maiores centros de pesquisa em sono do Brasil, observou-se que 32% da população de São Paulo sofre de insônia e que um dos elementos presentes nos sujeitos que sofrem esse distúrbio do sono é a culpa ao se deitar para dormir, sabendo que há muitas tarefas do dia ainda inacabadas.

A privação crônica de sono e os distúrbios do sono são fatores intimamente ligados à saúde mental. Estima-se que hoje a humanidade, em diferentes faixas etárias, durma duas horas a menos do que há vinte anos atrás. As grandes responsáveis por essa redução tão drástica são as telas, em especial os smartphones. Não por acaso, paralelamente à essa redução do tempo total de sono observado de forma mais acentuada nas duas últimas décadas, há também o aumento da prevalência de transtornos de humor, dentre eles a depressão e a ansiedade.

A relação entre esses dois elementos, sono e saúde mental, se dá como uma via de mão dupla: tanto as alterações de sono levam a distúrbios psiquiátricos, quanto o contrário. Dormir menos horas do que é necessário provoca sintomas similares aos da insônia. Cerca de 63% dos pacientes com alterações de saúde mental apresentam queixas relativamente ao sono e cerca de 33% dos indivíduos com insônia (o distúrbio de sono de maior prevalência), fecham critério diagnóstico para algum transtorno psiquiátrico. Mulheres apresentam maior prevalência de insônia e também de transtornos do humor, especialmente quando em idade reprodutiva. E isso se dá não por acaso.

Por muito tempo a ciência atribuiu essa vulnerabilidade da mulher a fatores exclusivamente orgânicos. Hoje, cada vez mais, percebe-se a imensa parcela de responsabilidade de fatores sociais e culturais sobre esses fenômenos. Quando avaliamos a população materna, um recorte específico dentro dos indivíduos do sexo feminino, questões relativas à saúde do sono e à saúde mental ganham ainda mais elementos complicadores. Além das oscilações hormonais intensas que, já há muito, é sabido que interferem no bem estar emocional e mental dessa população, a maternidade é um momento envolvido por grandes expectativas e sobrecarga. É esperado da pessoa que dá à luz um comportamento “instintivo” de cuidado e uma alegria intrínseca à maternidade. Estas expectativas, quando se deparam com a cascata hormonal do puerpério, com a realidade do cuidado, que envolve toda sorte de dúvidas e incertezas, com um ambiente de pouca ou nenhuma rede de apoio, num cenário de privação de sono inerente ao exercício de cuidado dos primeiros meses de vida do bebê, tudo isso junto e misturado faz dessas mães verdadeiras bombas relógio, prestes a detonar!

Diante de toda essa dor, toda essa angústia, o que não falta é gente tentando resolver o problema. Muito pitaco, muito “achismo” e pouca evidência científica, gerando ao fim disso tudo, muita desinformação para as mães. O cuidado materno-infantil é, com certeza, uma ciência de domínio público, que nasce do saber dito “orgânico”, da prática, das parteiras e daquelas que cuidaram de dezenas de crianças. É por isso que tantas pessoas se autointitulam peritas nessa ciência. Porém, o saber “orgânico” se torna ciência de fato quando o traduzimos em experiências controladas e em números estatisticamente relevantes, tornando evidência o que a prática já nos havia mostrado. Nesse cenário, é fundamental que mais e mais profissionais da assistência materno-infantil, seja da pediatria, da obstetrícia ou outros, dentro das mais variadas profissões da área da saúde, capacitem-se sobre saúde do sono, com conteúdo baseado em evidência. A privação de sono, esta que é apontada como o maior desafio da maternidade nos primeiros anos de vida das crianças, precisa ser tratada de maneira respeitosa, eficiente e sem “achismos”.